Klaas Molenaar bij
Derde Kerstdagloop

Klaas Molenaar tijdens zijn bijna dagelijkse training. - Foto: Bim Rouwenhorst

De marathon van New York? Luik-Bastenaken-Luik? De Vasaloppet, 's werelds grootste langlaufspektakel? La Marmotte? De Elfstedentocht?

Noem een sportief duursportevenement van enige betekenis en Klaas Molenaar vertoont onmiddellijk een glimp van herkenning. Hij heeft ervan gehoord of hij heeft eraan deelgenomen.

Dat laatste is meestal het geval. In de winter om de twee weken een hardloopwedstrijdje, uitmondend in een of twee marathons, en zomers met dezelfde frequentie een toertocht op de fiets.

"Omdat sporten, in een puur recreatieve sfeer, mijn hobby is. Niet meer, niet minder", vertelt de 62-jarige Velpenaar. Het voormalig directielid van Centraal Beheer praat gepassioneerd over al zijn sportieve avonturen, maar sluit het gesprek niettemin af met de dringende boodschap de aanleiding voor het interview, de Derde Kerstdagloop, centraal te stellen in plaats van de bescheiden persoon Klaas Molenaar.

Die Derde Kerstdagloop, met start en finish op de baan van de Arnhemse atletiekvereniging Ciko '66, is inderdaad de reden voor het bezoek aan de sportieve vutter. Elf keer werd de loop in het prachtige natuurgebied van Arnhem-Noord gehouden en even zo vaak was Molenaar van de partij. Steeds ook op het mooiste nummer, de halve marathon.

"Er schijnt er nog een te zijn die ze alle elf heeft gelopen", meldt de Velpenaar. "Een meneer uit Emmen."

Molenaar heeft het weetje te danken aan organisator André Westen. Zelf is hij er niet zo mee bezig. "Als ik onverhoopt een keer ziek zou zijn, sla ik over. Liever ben ik erbij, want het is een prachtige, zware en tegelijk ook wat bijzondere loop. Maar dat de reeks eventueel een keer doorbroken zou worden, doet me niets."

Dat hij er tot op heden steeds bij is geweest, is volgens Molenaar simpel te verklaren. "Als je in de buurt van Arnhem woont en je loopt hard, dan loop je mee. Anders zou ik die dag een training doen. Op wellicht hetzelfde parcours."

Dat daags na de kerstdagen een flinke inspanning moet worden verricht, is een gegeven waar Molenaar tijdens de feestdagen geen moment bij stil staat. "Maar dat hoeft ook niet. Ik eet altijd met mate. En ik rook niet en ik drink niet."

Mede dankzij die gezonde levensstijl zet hij voor een zestigplusser heel behoorlijke tijden neer. De Derde Kerstdagloop gemiddeld genomen in 1.35 uur en de hele marathon zo rond de drieëneenhalf uur. Daar kan hij mee thuiskomen.

"Dat weet ik. Maar ik sla mezelf er niet over op de borst. In de eerste plaats omdat menig leeftijdsgenoot sneller is en in de tweede plaats omdat ik weet dat het vooral een kwestie van aanleg is. Je moet het geluk van een goed lichaam hebben. Ik heb die mazzel en ben daar zeer dankbaar voor."

Natuurlijk is het ook een kwestie van bijhouden. "Ik train vier tot vijf keer in de week. Keurig met een hartslagmeter om. Ik weet dus waar ik mee bezig ben."

Plezier is eveneens een belangrijke factor, stelt Molenaar. "Toen ik nog werkte, waren er maar weinig collega's die snapten dat ik voor mijn lol tien uur op de fiets zat of vier uur lang hard liep. Maar dat deed ik dus wel. Hoewel de combinatie van een drukke baan met duursporten vaak lastig was. Dan kwam ik rond een uur of negen 's avonds thuis en maakte daarna nog met een lampje in de hand een rondje over de Posbank."

Het hardloopseizoen loopt voor Molenaar tot en met de marathon van Rotterdam. Daarna pakt hij twee weken rust en vervolgens wordt de fiets uit de schuur gehaald. "Rotterdam loop ik elk jaar. En vaak pak ik ook die van Steinfurt, die kort daarvoor wordt gehouden, nog mee. Eigenlijk is het beter van niet, twee marathons zo kort op elkaar, maar ik heb met beide evenementen een band gekregen, waardoor het moeilijk kiezen is."

Die van Steinfurt sluit qua entourage wat beter aan op de persoon Klaas Molenaar dan de marathon in de Maasstad. "De grote massa-evenementen ontloop ik bij voorkeur. Zo fiets ik de Marmotte (op één dag over de alpencols Croix de Fer, Telegraph, Galibier en Alpe d'Huez, red.) ook altijd vlak voor of na de eigenlijke wedstrijddag. In je eentje word je niet zo opgejaagd. Dan geniet je veel meer van de natuur. En die is zeker in het eerste gedeelte van de Marmotte, op de flanken van de Croix de Fer, adembenemend mooi."

Hetzelfde als met La Marmotte doet Molenaar met 's werelds bekendste langlauftocht de Vasaloppet, van Sälen naar het negentig kilometer verderop gelegen Mora, in hartje Zweden. "Die doe ik altijd op de maandag, de minst drukke dag met zo'n 3000 deelnemers. Op de echte wedstrijddag ga je met 16.000 man van start. Dat is me veel te massaal."

"De Vasaloppet kan ik trouwens iedereen die van duursport houdt van harte aanbevelen. Als je redelijk getraind bent en de langlauftechniek een beetje onder de knie hebt, kom je over. De sfeer is te vergelijken met die van de Elfstedentocht. Echt een fantastische belevenis."

Hoe snel hij van A naar B komt, speelt voor Molenaar bij dergelijke evenementen geen rol. "Bij het lopen heb ik dat wel een beetje. Atletiek is wat meer gericht op tijden en uitslagen. Zonder dat het me echt raakt, doe ik daar op mijn manier ook aan mee."

"Met het fietsen heb ik dat helemaal niet. Dan wil ik alleen maar genieten en aan de streep komen. Veel meer zit er ook niet in, want met fietsen begint mijn leeftijd toch een rol te spelen nu. In tegenstelling tot het hardlopen, word ik op de fiets tegenwoordig door hele hordes jonge mensen op forse achterstand gezet."

Toch fietst hij graag. "Fietsen biedt mij wat meer dan lopen. Vooral ook vanwege al die tochten ver van huis. Ik trek 's zomers door heel Europa. Dat is natuurlijk bijzonder aardig om te doen."

Maar eerst nog, over acht dagen, ploeteren en zweten om de hoek, tijdens de Derde Kerstdagloop. "Ik ben benieuwd wat het dit jaar wordt qua weer. Het is vaak extreem. Maar dat maakt die loop ook juist zo speciaal. In ieder geval zal ik er zijn. Bij de Vasaloppet was het dit jaar 32 graden onder nul bij de start en ben ik er ook aan begonnen."

Derde Kerstdagloop 27 december

Start en finish: atletiekbaan sportcomplex Valkenhuizen, Arnhem-Noord

7 en 14 km: 12.00 uur

21,1 km: 12.15 uur

: www.derdekerstdagloop.nl